6.沙漠（1/1）
从交河城到龟兹，要穿过一片沙漠，约莫需行个四五日，才能看见绿洲。
茫茫沙海中，几个中原人坐在骆驼上，向前行进，遥遥看见前方有一列驼队，两方人迎面相向。大漠风沙呼啸，日光又刺目，待离得近些了，才看清那是一群胡商，每一匹骆驼上都满载着货物，不时有驼铃被风吹动，发出阵阵清脆声响。
中原人的队伍里，一名戴着头巾面纱的白衣女子翻身下地，走向那群商人，用吐火罗语礼貌地问了些什么，商队头领用同样的语言回应她。
头领向身后同伴们喊了句什么，一群胡商凑在一起讨论了一下，然后头领对女子点点头，那女子转身折返。头领往那边望去，见为首的是一个容貌不俗的中原男子，看起来颇为年轻，气度温润优雅。
“那边的商队头领告诉我，我们走错了方向。”弥真返回，对卫祈道，“照我们这样走，或许会在大漠里迷路，根本到不了绿洲。他们是从龟兹来的商人，先前在凉州一带进足了货，现在要返回龟兹，与我们顺路。我想跟着商队走的话，人多好照应，他们在沙漠里赶路的经验也比较丰富，所以想问下王爷觉得如何？”
卫祈略一思索，颔首，“自然可以，只是要劳烦你与他们交涉了。”
于是两方人结伴同行。有了商队的指引，路途确实比原先轻松一点。
风沙催人，即使是卫祈这样有武功在身的男子都觉得疲累，他侧目去看弥真，却见她面纱下的脸庞神情平静，只低垂着眸子，似是日光刺得她睁不开眼。
卫祈有些担心，出声问她：“弥真，你还好吗？要不要停下来休息会儿？”
她摇摇头，“不用。商队不会等我们，跟着他们走快些，早点到绿洲，就能好好休息了。”
*
入夜后，商队找了个巨大沙丘，在沙丘背风面搭好帐篷，然后升起一堆篝火，分干粮和水充饥解渴。
沙漠里赶路艰苦又枯燥，一旦歇下来，胡商们就总要找点乐子。有人围着篝火用吐火罗语唱歌，有人勾肩搭背聊天大笑，卫祈带的护卫们守在一旁，卫祈倚着帐篷坐下，忽有一条胳膊碰了碰他。
“来点不？”是一个年轻的龟兹商人，举着个酒壶，操着口磕巴的汉话问他。
卫祈闻到了壶口传来的辛辣酒气，想必是西域的烈酒。影风的目光立刻投过来，“主子，别……”
“无妨。”卫祈对那年轻商人笑笑，饮了一口他递来的烈酒。
他虽不常喝酒，酒量却还可以，但这一口下去，巨大的后劲让他都觉得烧喉，酒气直冲天灵盖，待后劲退去，浑身竟生出种暖意，抵御了大漠夜间的彻骨寒意。他顿了顿，笑道：“多谢。”
喝了他的酒，自然就是朋友了，豪爽的西域人当即笑起来，继续用磕巴的汉话和他聊天：“你们，从哪儿来的？”
“我们来自京城。”卫祈笑意温和，一点王爷架子都无，“听弥真说，你们是带了凉州的货物准备回龟兹。”
商人点点头，然后念了下那两个音，“弥、真”，听起来像是刚刚从卫祈那儿现学的。他指着坐在人群不远处的白衣女子，又重复了一遍弥真这两个音，用询问的眼光看着卫祈。
“对，她叫弥真。”卫祈点头，猜测这些商人可能是不知道弥真的汉语名字。
年轻商人脸上的笑容扩大，指着她跟卫祈道：“弥真，漂亮。”
白日里，弥真戴着面纱，但一双湛蓝美眸露在外面，也让人能从中窥见几分艳丽容光。入夜后，因为要喝水、吃东西，她将面纱取下，露出了那张绝色脸庞，几乎震住了商队所有人的心神。
卫祈顺着商人的手指看过去，见她孤身坐在月光下，遥望着远方。月色蜿蜒在她的发丝和裙摆上，勾勒出温柔如水的弧度，她的神情却是遥远而疏离的。
他一时间几乎看痴了，身边商人的声音又将他的心神拉回来。“可惜，她要回龟兹，找她的爱人，可惜。”商人长吁短叹，似乎是在叹息自己和这心有所属的美人没有缘分。
卫祈神色一僵，疑心自己听错了，“什么？”
商人略显诧异地看了他一眼，“她和我们说，她跟你们顺路，你们要去找东西，她要回龟兹成亲。”
卫祈脑中空白了一瞬，随即微笑着，不动声色地将话题岔开。
*
夜色深沉，众人大都钻进帐篷里睡觉，皓月下只剩夜间长风的呼啸声，和篝火细微的燃烧声。
卫祈掀开帐篷走出来，果然看见弥真还坐在那里，她纤细的身形在月色中显得影影绰绰，让他在一瞬间产生了不真实感，仿佛她离他很远很远。
“你的衣裳太单薄了，回去加一件吧。”他走近她。
“王爷。”她似乎怔了一下，回眸望向他，“不用，我习惯了。”
卫祈犹豫着，担心她生病，又怕唐突她，最终还是解下自己身上的大氅，将它披在她身上。
他衣物上清淡温暖的气息将她包围住，弥真顿了一下，将大氅裹紧了点，轻声道：“谢王爷。”
他在她身侧坐下，“在这儿坐这么久，是在想什么吗？”
“我在想我的故乡。”她望着天边，“以前，我常常爬上高山山巅，在没有人能找到我的地方独自望着月亮，想象着我从未见过的风景，和我未来的模样。”
卫祈自然认为她口中的故乡是龟兹，他温声宽慰她：“你很快就可以回去了。”
弥真不置可否，神情无波无澜。卫祈斟酌着道：“你……亲人都不在了，可想好了回龟兹后怎么过？”
“耕田，做生意，去乐坊，怎么样都行吧。”她随口答道。
卫祈微微启唇，想问她“回龟兹和爱人成亲”是怎么回事，可是话语似乎梗在喉头。弥真大概是看出了什么，问他：“王爷可是有什么话想说？”
他默了一会儿，还是选择顺从自己的心意，道：“方才我听商队的人说……你要回龟兹成亲。怎么不和我说这事？”似是怕吓到她，他赶紧加上一句，“我，本王当送你一些新婚礼才是。”
弥真蹙起眉，“什么？谁跟王爷说这话的？”
她疑惑的表情不似作伪，卫祈的心微微放下，又揪紧起来，“是那个最年轻的龟兹商人，他说，你告诉他们你要回龟兹找你的爱人，然后成亲。”
弥真眼底闪过一丝了悟与狠厉，面上却是不动声色，用无奈的语气对他道：“我跟他们交涉时，确实用这样的说法解释我们的来历，因为担心他们见我一个女子与王爷你们同行，误会我与王爷的关系。”
卫祈怔愣了下，随即唇边笑容渐渐扩大，眸中似燃起了团温柔的光亮，“嗯，原来如此。”