第二幕:操壳师 Pt.15-4(1/1)

「少校!」一个陌生的声音忽然传入耳里。詹森回头,看见一名猎手站在身后,他没穿戴操壳囊。其他的猎手也活还活着,就在不远处,那里躺着另一头倒地的星兽。

〝做得很好。〞詹森心想,可惜却说不出话来。他稍微摘下面罩,大口喘气。应付突发状况加上长时间聚精会神操壳已经让他的呼吸开始紊乱,他在原地站了一会儿,等待壳枪从敌人的体内鑽出,飞回自己身边。他重整壳片,将它们收拢至背上。

「少校!」那名猎手又喊了一次,同时指着远处的山丘。

詹森顺着他所指的方向看去。〝搞什么鬼……〞远处的画面令他难以置信。不久前坠落的那头星兽停在牠落下的山丘上,没攻过来。〝难怪……我就觉得不对劲……〞詹森盯着牠。那头星兽明明面向哨站的方向,却迟迟没有行动,像是在观战。

〝不可能……〞詹森瞇起眼,就算星兽不是群居性的动物,也不可能会对周遭的骚动毫无反应,况且牠本来的样子就像是要衝过来。

他又看了一下,忽然发现那头星兽的旁边有个微小的黑点,像是……人影?

「少校,卡维尔少校!」另一个声音传来,詹森转头,以为是其他猎手。

然而来者却没有穿着猎手标准的紧身衣,而是一般的布面星防制服。那个人手里握着一副望远镜跑到詹森面前,然后举手敬礼。「我叫佛洛斯,是哨站的通讯官。」男子主动报备。

「什么事,下士。」詹森摘下面罩问道,瞄了一眼佛洛斯臂章上的军阶。

「有人在那头星兽旁边。」佛洛斯说道,指着山丘上的巨大形影。

「我知道,我看见了。」

「长官,我认为他就是破坏电波塔的人。」

「你说他一个人破坏了所有电波塔?」

「呃……我不确定他们来了多少人。」

「他们?」

「荒地牧羊人……我是说他们是这么称呼自己啦。」佛洛斯连忙解释。「那是一个在死环内活动的拾荒集团。」他停顿了一下,然后递出手上的东西。「长官。」

詹森接过望远镜,他用望远镜朝原先的地方看去,站在星兽旁边的东西的确是个人,只是……

「他为什么没有被攻击?」詹森举着望远镜问道。

「我……不知道,长官。」佛洛斯回答。「我也是第一次看到。」

「那些人不是操壳师吧?」詹森再度问道,不过答案其实很明显。

望远镜里头的人没有被黑色的碎壳所包覆,他的上半身虽然盖在一件斗篷之下,脸上却没有戴任何呼吸罩,证明他并没有在使用操壳囊。

「你确定他是……那个拾荒集团的人?」詹森放下望远镜,然后把东西交还给佛洛斯。

「错不了。」通讯官点点头。

「也许他不是敌人。」詹森想了一下后说道。「你们留在这里待命。」他看向佛洛斯以及那名尚未离开猎手。「别轻举妄动。」他一说完,立刻带回面罩。

詹森唤醒壳片,造出壳板,朝山丘飞去。他以低空掠过地面的方式前进,另一半的壳则还在他的背上。

他一边飞一边回想,顿时觉得纳闷。因为他完全没有从那两头被自己杀死星兽身上感觉到任何东西,他以为牠们至少会有类似的衝动,想要前往某个地方。

他什么感觉都没有,彷彿有东西屏蔽了他和牠们之间的联系。当然,也有可能只是牠们没有產生类似的情绪。毕竟那些星兽袭击哨站的举动也很不寻常,因为牠们很少群起围攻某个地方,好像那不是牠们本身的意志,而是在执行某人所下的命令。格杀勿论的命令。

詹森吞了吞口水,脑中浮现的猜想令他背脊发凉。〝真的有可能是这样吗?〞他问自己,看着越来越近的山头。如果真的是那些拾荒者在命令星兽,那么他现在的行为将会让自己身陷极大的危险之中。只是如果他不这么做,很可能永远不会知道答案是什么。

詹森继续前进。

他调整壳板的角度,顺着山丘的坡度往上飞,最后来到顶端。他跳下壳板,打量不远处的陌生人,他就站在星兽撞出的坑洞边缘。