第99节(1/1)

薛氏看她自请离席,倒是省了自己不少事,当下便微笑颔首,一副担心的样子仔细叮嘱了浣纱几句,也是,戏要做全套嘛……

如筝慢慢走在花园小径上,浣纱装作紧紧搀着她的样子伏在她耳边低声说了一句:“跟着呢。”

黑暗中,如筝冷笑一声:果然是色令智昏。

行至一片半人多高的花丛,如筝腰间突然滚出一物,直滚到花丛里,惊得她“哎呦”一声就要钻进去捡,却被浣纱拦住:“小姐,让奴婢去吧!”

如筝却摇了摇头,声音里也带着哭腔:“这可是娘亲的遗物,我竟然……”说着就不顾浣纱阻拦,自己钻了进去,浣纱也只得长叹一声跟着走到了黑暗里。

花丛后,如筝看着和自己穿着相似的雪缨,赞许的笑了一声,雪缨轻轻点头:“身后五十余步,共四个妈妈两个丫鬟。”

如筝点点头,轻轻蹲下,雪缨则理好了衣衫,随着浣纱钻出了花丛。

“总算是找到了呢,小姐!”浣纱松了一口气,扶着“如筝”继续前行。

薛瑾正等的心焦,待看到如筝主仆二人出来,赶紧喜滋滋地跟上,哪知不远处还有黄雀在后。

又前行了几步,来到荷花池水阁边,“如筝”似乎是累了,便坐在池畔长椅上休息着。

此时薛瑾酒力上头,心痒难耐,见如此好机会,怎么还忍得住,赶紧抢上前几步,纵身扑向如筝:“好表妹,却在此处等我?”

幽香扑鼻,他满想着就要软玉温香抱满怀,却哪知面前“如筝”突然轻巧一躲,接着他腰间便被大力一推,直直坠入荷花池。

薛瑾在荷花池里扑腾着,冰凉刺骨的池水也灌了几口,好在此处水并不深,他挣扎起身,高呼救命。

岸上的浣纱和雪缨相视一笑,扯着嗓子尖叫了几声便飞快地跑走了,夜色中,雪缨几乎是夹着浣纱,迅速融入了暗黑的花园深处,没有留下一丝痕迹。

跟着的婆子们听到前面喧嚷起来,隐隐还有女子的尖叫,心里都是一喜,几人点亮灯笼迎了上去,又按事先安排的,迅速派回两人到慈园和宴席间报信。

沁园堂屋里,如筝看着跑的气喘吁吁的浣纱和神态自若的雪缨,心里一阵好笑:“赶紧去梳洗一下,别露了端倪,身上衣服都脱了交给奶娘,烧干净!”

雪缨浣纱赶紧仔细应了下去准备,如筝则脱了衣裙,上床假寐。

待沁园喧嚷起来,已经是接近半刻之后了,如筝迷迷糊糊地披衣起身,看着门外一脸假笑的管事婆子,皱眉问道:“什么事?”

浣纱犹豫着上前低声说道:“回小姐,刚刚后园的管事妈妈来回,说是表少爷在后花园落水了,自称是有人暗害,如今老太君和夫人让咱们都到花厅对质呢。”

“什么?薛表哥落水?”如筝一副丈二和尚摸不着头脑的样子:“如今这天气……罢了,既然是祖母传,咱们收拾收拾赶紧去吧。”

裹了大衣服行至花厅,如筝抬头便看到已经是坐了一屋子的人,正中薛瑾正围着一条薄被,哆哆嗦嗦地饮着姜茶,看到如筝进来,眼前一亮,掀了被子就扑上去,吓得浣纱等人赶紧上前拦了。

如筝也被他吓得倒退了三步:“薛表哥,你这是?!”

薛瑾冻得脸色发青,自咬牙切齿到:“表妹,你好狠毒的手段,我不过是仰慕你容貌才学,想要亲近亲近,你也是允了的,怎的却狠心把我推下水!想要冻死我么?!”他叫嚣着还打了个喷嚏,如筝却气的脸色发白:

“表哥请慎言!”如筝嘴唇哆嗦着,显见是气的狠了:“我刚刚离席便回了沁园,听到祖母传召才来了花厅,之前你发生了什么事,我是一概不知,我好心关心你一句,你怎的这般污蔑撕扯我?我一个清白的女孩儿家,被你这样一说,我还怎么……”说着说着,她就似哽住了一般,半闭着眼睛倒在浣纱身上,吓得浣纱赶紧帮她抚了抚胸口。

旁边跟着的崔妈妈上前跪下,一个头磕在地上:“老太君,我们小姐自酒宴赶回就说疲累,上床睡下了,根本不知前面的事,表少爷这样冤屈我们小姐,我们……请老太君做主!”

凌氏太君见如筝脸色苍白地昏过去,一阵心疼,厉喝到:“瑾儿,如今事实未明,怎能如此冤枉你二表妹,这种事情也是可以浑说的么?还不给我退下,过会儿有你说话的时候!”

薛瑾天不怕地不怕的,惟独怕自家这个外祖母,当下便讪讪退到一边,如筝也醒转回来,被浣纱扶着坐下。

薛氏见如筝一番表演,似乎是赢得了老太君的信任,心里一沉,又暗恨派出去的人手脚太慢,竟然没有能给她抓个现行,但想到刚刚薛瑾告诉自己手里有死证的话,心里又是一安,忙上前说到:

“母亲教训的是,瑾儿你太放肆了,怎能无缘无故地诬赖你的表妹?你有什么实证讲出来,咱们也好给你辨析清楚,免得诬赖了好人,也可为你找回公道,你这样不分青红皂白乱嚷一通,让咱们怎么帮你?”

☆、171风起(下)

她这一番话,倒是提醒了薛瑾,他邪笑了一下,自走过去围上被子:“姑母说的对,是我太着急了。”他回过头瞪着如筝,双眼露出觊觎和愤恨交加的复杂神色:

“表妹自能言巧辩,我倒要问问,昨日是谁在回廊拦住我说话,又是谁夜间给我抚筝传情的?”

如筝被他说得一愣,转眼又气的柳眉倒竖:“表哥说话要有实据,这几日你满园子乱转,莫说是我,便是丫鬟婆子每日里都要遇到无数次,我和你说话是礼仪使然,倒成了罪过?说到抚筝更是可笑,表哥若是想听我抚筝,自可以约了棋儿婳儿柏儿,咱们一起赏花论曲,又何必夜半偷听?表哥你说话颠三倒四好不糊涂,我听不懂。”

薛瑾被她一番抢白恨得牙痒痒,冷笑着从怀里掏出一个湿透的香囊:“表妹好言辞,不过愚兄倒要问问,这荷包是你给我的不是?!”他这一言出口,满屋子人都惊了惊,伸头看时,却见他手里是个十分不起眼的素色荷包,料子针脚都一般,却像是外面街上几个大子儿一个的货色,都不知他拿出这么个东西来是何用意。

如筝也只是冷冷地瞟了那个荷包一眼,到:“我不认识,表哥别是喝多了做梦吧。”

薛瑾则狞笑着打开荷包,从里面掏出一物,对着众人抖了抖又转向如筝:“别的你不认识,这个总认识吧?”说着还拿到鼻尖嗅了嗅:“这可是表妹你的青丝一缕,你拿青丝来跟我传情,如今又不承认,还把我推到水里,今日你可别想狡赖!”

花厅里众人看着他手中长长的一缕头发,心里都是一沉:这可是铁证了,今日……怕是真的要出丑闻。

如筝看着他手里的头发,不惊反笑:“薛表哥你好荒唐,谁知道你从哪里弄来一丝贱毛,便硬诬赖是我的?!”她上前看了看,又对着老太君“扑通”一声跪下,俯首到:“祖母,孙女儿冤枉,您一向是最知道孙女儿的,我素日胆小谨慎,咱府家风又严,我是断断不会做出这等有辱门风之事!更何况我和婳儿就要出嫁了,您也再三叮嘱我们要谨言慎行,孙女儿怎会……”

她再抬头,脸上已经哭的梨花带雨:“祖母,表哥手里这头发,看着确实像是女子的,若是按表哥的说法,想来也是刚刚剪下,如今孙女儿在这里,我的贴身丫鬟们也都在了,孙女儿愿同她们一起解发检验,若真如表哥所说,这缕头发是我的,孙女儿今日便一头撞死在这花厅里,方不负林府女儿清名!”她说着便除了头上簪子,又到:“还有一桩,孙女儿请祖母恩准,让各位妹妹并贴身丫头一并脱簪检验,孙女儿方才心甘!”

薛氏自看到薛瑾拿出那个荷包,就觉得事有不对,不由得暗怪他对自己竟然还有隐瞒,但却想到此次事出突然,如筝根本不可能提前布置什么,一时便没有想透,如今见她脱簪自证清白,又攀扯上了姐妹们,才猛然发觉不对,转头看了看旁边如婳,却见她脸色苍白如雪,旁边贴身的丫头腿抖得如筛糠一般,当下就知道是着了人家的道儿了,心里一边暗骂着薛瑾荒唐,一边对老太君福身到:

“母亲,媳妇见筝儿这般悲戚委屈,实在是于心不忍,想来定然是瑾儿喝醉了胡乱攀扯好人,媳妇看此事不如就这样揭过算了,夜深了,瑾儿着了凉,筝儿又病着,还是让他们各自回去……”

老太君回头瞟了她一眼,又环视四周,眼底就浮起了一丝冷意:“你也是侯府主母,怎能如此糊涂,这样事关女儿名节的大事,怎能含混了之,筝儿说的对,这花厅里每一个女孩儿都要脱簪查验,来人,给我关门!”

她一声令下,几个慈园的妈妈赶紧上前将花厅大门紧闭,薛氏一见事情不好,又上前言到:“母亲,是否要屏退下人们……”

老太君冷冷一哼:“不必了。”接着又向下扫视了一圈,武将世家一品诰命的威风一露,哪里还有半分素日里老人家的慈眉善目,看的各人心里都是一颤。

老太君开口,声音里带着不容置疑的威严:“今日之事,若传出去只字片语,这花厅里的奴婢,无论什么头脸,一律打杀,听明白了吗?”

众奴婢赶紧跪下道了“不敢”,老太君这才点点头:“都给我脱簪!”

如筝早就解散了头发,众人一看便知,她头发齐整不带一丝瑕疵,此时老太君一声令下,浣纱等四个大丫鬟也拔了簪子,乌黑的长发便展现在众人面前,如书哼了一声,也带着丫鬟们脱了簪子,亦是无半点缺损,如文如棋也分别脱了簪子,最后就只剩下如婳,颤巍巍站在那里,脸上一丝血色也无。

老太君斜了她一眼,也不多说,冲韩嬷嬷使了个眼色,韩嬷嬷便上前福身到:“四小姐,得罪了。”不顾如婳拼命躲闪,一把拽下她簪子,她满头黑发垂下,左鬓边靠近头顶的位置,赫然便露出一块头皮。

如婳见再也瞒不下去,尖叫了一声便跪倒在薛氏面前:“母亲,有人暗含女儿,那贱人诬陷女儿!”她声音凄厉,听得薛氏撕心裂肺地,一旁的薛瑾也傻眼了,他万万没想到,本来是要攀扯如筝,却把自家姑表妹给绕了进来。

此时老太君一声厉喝:“给我住口!哭啼嘶叫成何体统!”如婳被她一吼,吓得倒了口凉气,便哽咽咳嗽地几乎背过气去,吓得薛氏干嘛蹲下给她一通抚。

老太君又转向薛瑾:“瑾儿,到底是怎么回事,这头发究竟是谁给你的?!”

薛瑾此时也吓傻了,嗫嚅到:“我……我也不知,是个丫头,叫红娇的……”

老太君神色一变:“哦,可这阖府上下,就没有一个叫红娇的丫头,倒是你四表妹的丫鬟叫红绡。”她似是无意中说出这么一句,众人面色都是一变。

老太君又问到:“你看清那丫鬟的面目没有?在不在这花厅之中?”

薛瑾此时更加不敢多言了,只是摇头:“天色太黑,我没看出来。”

薛氏此时却心念一动,抓住了一丝生机,当下起身一脚踹在旁边跪着的红绡心口:“小贱人,我好吃好喝养着你,你却做出此等没脸没皮的事情,还剪了你家小姐的头发栽害,快说,是谁指使的?!”

红绡此时却是吓傻了,没听出她的暗示,只是叩头如捣蒜:“夫人明鉴,奴婢真的没有啊,小姐的头发是自己脱落的,如今房里还有呢,是鬼剃头啊夫人!”她胡乱叫着,薛氏却只是横眉立目让她招出主使。

老太君如何不知她走的是什么心思,如今看矛头已经转向如婳,也就不再给她们攀扯如筝的机会,当下起身厉喝到:“够了!乌烟瘴气闹了半宿,还嫌不够丢人么?”她冷冷地看着薛瑾:“瑾儿,我好心让你随棋儿回来住对月,却没想到你竟然如此不肖,胆敢染指你四表妹的丫鬟,明日一早你们便回去吧,我这里待不起你这样的贵客!”薛瑾哪里还敢说什么,自喏喏应了,老太君又转向薛氏:

“此一番丑事,皆因你静园而起,好端端的差点污了我两个林家女儿的清白,说起来皆是你御下不严所致,赶紧带婳儿回去,好好安抚,此事便这样揭过吧。”说着又意味深长地看了她一眼:“你是侯府主母夫人,凡是不要想差想漏了,不然再出一次这样的事情,婳儿的婚事保不保得住,便是我也不敢说了!”

她这句话,着实让薛氏心里一震,知道此番自己是再也不能有什么动作了,赶忙低头应了,自带着哭的岔气的如婳离开了花厅。

老太君又扫了红绡一眼:“这个丫头无耻勾引主子,陷害小姐清誉,不可再留,”说着看看韩嬷嬷,韩嬷嬷点了点头,伸手招过两个壮健的妈妈扯着早已吓昏了的红绡出了花厅。”

老太君叹了口气,闭了闭眼睛又睁开,对着下面跪着的各房小姐们终于又恢复了慈祥的样子:

“囡囡们快起来,此次你们受委屈了!”如筝这才带着妹妹们起身,泪水犹自未干:“祖母,幸而有祖母做主,不然孙女……”

老太君心疼的把她招到身边搂着:“好了,我囡囡不哭了,今日莫回沁园了,随祖母回去,守着祖母睡,别怕。”如筝这才破涕为笑,点头扶着老太君起身出了花厅。

花厅里人渐渐散去,一场闹剧终告结束。

翌日清晨,如筝早早起身伺候着老太君梳洗了,又陪她用了早膳,祖孙二人看着对方乌黑的眼圈,都是一阵苦笑,饭后,如筝服侍老太君在里间靠着歇了,又要帮她按揉松泛,却被老太君死活阻了,轰她到沁园补眠,如筝拗不过老太君的好意,只得行礼退出了慈园。

老太君抬头看看一旁侍候的韩嬷嬷,笑到:“你说昨日破了薛氏那一局的是哪一个?”

韩嬷嬷略思忖了一下,才笑到:“奴婢也说不好,不过左不过是荷香小筑那位,或者是二小姐自己,或者是二人合作,奴婢觉得,大概是……”

老太君笑着摇摇头:“是筝儿,全部都是筝儿自己做的。”她赞许地点点头:“我囡囡是长大了,这一招将计就计使得好。”她慢慢坐起身:“干净,利落,一击中地,更难得的是并不赶尽杀绝,还给那母女俩留了条退路,不然便是我也难做了。”

听她这么一说,韩嬷嬷又低头想了想,才明白其中关窍,也合掌笑到:“果然是,老太君,二小姐果然好计策。”

老太君舒心地笑了一声:“嗯,这般手段,便是出了嫁也不怕人来算计了,只做个庶子妻,倒是可惜了……”

韩嬷嬷笑到:“瞧您说的,二小姐嫁过去不用料理庶务,正好躲清静呢,懂得自保总是好的。”

老太君也点了点头:“是啊,总是好的……”

☆、172债偿(一)

如筝回到沁园坐定,浣纱给她斟了茶喝着,又唤入夏鱼。

夏鱼给如筝行了礼,笑到:“小姐,今日一早三小姐夫妇悄悄回府了,说是都没有敢去拜别夫人,四小姐病了,一早上都招了三拨儿大夫,就差找太医了,徐姨娘早间派人来给小姐送了慰问礼压惊,顺便说了句静园人手眼见不够用,让小姐有什么事情就吩咐她……”她零零碎碎说了很多,都是如筝乐于听到的,说完,如筝一盏茶也喝完了,笑着看看浣纱夏鱼:

“这么说,静园是真的乱起来了?”

浣纱点了点头:“是的小姐,奴婢和夏鱼早间也曾多方打探,此次夫人真的是招架不暇了,不会是放出来的消息。”

如筝点点头,脸色又转为沉静:“那便好,浣纱,你去叫奶娘和她们三个进来,我有话说。”

浣纱一向是最知道她心思的,如今察言观色下,心里便是一震:“小姐,您这是……”

如筝知道她是猜出了什么:“是啊,人家一鼓作气杀过来,咱们也要一鼓作气杀回去啊,不然难道等人家重整旗鼓,好来报仇么?”

浣纱咬着唇点了点头,自下去传话了,不一会儿崔妈妈浣纱和四个大丫头都进了堂屋,如筝笑着开口和她们说了自己接下来的计划。

崔妈妈听完如筝的话,轻轻拭去眼角的泪痕:“小姐,小姐有令,奴婢本该遵从,可小姐前次的伤才刚刚好,昨日又受了惊,要不要歇一歇?”

如筝笑着摇摇头:“奶娘,我知道你是为我好,但如今正在关窍之时,若是咱们不乘胜追击,很可能就错失良机,而且如今柏儿已经被封世子,那一位是定然不会放过他的……更何况,我之前都是一味防着她,最多不过是将计就计顶过几次,她也一定认为我是个好捏的,现下又病着……咱们便是要趁她此时大意,打她个出其不意。”

见崔妈妈和众婢子都点头称是,她又的笑里又带了一丝苦涩:“如婳病了,我们‘姐妹连心’我也当病上一场,才好锦上添花啊。”

九月二十三下午,林府沁园的二小姐发了一场高烧,原本大家以为她是同四小姐一样,着了凉又受了惊,病过了也就罢了,却没想到她这一病,竟然就直病到卧床不起。

大夫来了一拨又一拨,林如筝的病却日渐沉重,静园还没踏实,沁园又乱了起来,一时间林府传言纷起,人都传言林府是冲撞到了什么,接连病了两个待嫁的小姐,慢慢的,前次薛瑾落水的风波又被人翻了出来,有鼻子有眼的传了一通,惹得老太君大为光火。

如筝连服了那药粉七日,才知当年母亲所受的究竟是何等的苦楚,她不过是才服了一半的量,就已经被折磨的脸色青白,浑身酸痛,虽然强自忍着,却也令身边的浣纱等人心疼的一直落泪,这几日老太君宋氏等人也来探过几次了,薛氏也来过一次做样子,如筝怕她看出端倪,装睡混过去了,只有如柏得了消息赶回时却是看出了不对,惊恐地问她脸色为何同当年娘亲去世前一样,如筝不敢据实以告,只是再三保证无事,强令人送他回了国子监,今日便是与崔明轩苏有容约定的日子,也是叶济世要来为她诊病的日子,夏鱼一大早便到慈园去守着了,如筝挣扎着起身,喝下了最后一副药粉,不一会儿,心口就传来一阵抽痛,赶紧躺下抱着迎枕忍了,许久才出声问到:“人都接来了?”

浣纱点点头:“小姐放心,都安排好了,表少爷在崔府坐镇,徐姨奶奶那里也布置好了。”

如筝欣慰地点了点头,心口又是一阵痛:“夏鱼还没回来么?”

她话音未落,便听到院子里夏鱼清脆的声音响起:“叶先生来了!”

如筝心里一震,赶紧起身,虽然她早就托表哥跟叶济世打过招呼,但却一直没有得到他确定的答复,这让半点都不敢含糊的她心里升起一丝忐忑,如果叶济世真的犯了犟脾气不肯帮自己……

她来不及多想,叶济世就提着药箱走了进来,如筝知道不一会儿老太君等人就会跟来,当下挣扎着喊了一声:“叶先生……”