第52节(1/1)

如筝这才回过神,赶紧转回目光,装作无事一般和如诗一起转身向着暖阁走去。

“不过是洒了些茶,咱们也没有责备她……宫里实在是太可怖了……”如诗兀自吓得回不过神来,这样喃喃说道。

如筝没有接话,她如何不知那宫婢被杀,自然是太子为了警示自己不要多话,不要挣扎,心里不由得对太子的暴戾行径更加愤慨恐惧,此时的她,内心已是一片死寂,她没有想到,今生自己的挣扎求生,换来的依旧是山重水复,九死无生的结局。

她二人刚刚返回暖阁,还没来得及坐下,便有内侍来传旨宫宴开始,房内的各家命妇小姐便陆续随着宫婢们出了暖阁,如筝趁乱将簪子插好,随宋氏她们走入乾元殿,与早已等在那里的男宾们一起,对着主位上的明德帝等人行了大礼,又分品级坐下。

如筝惴惴坐下,心里忐忑不安,偏偏定远侯府的位子因着老太君的缘故,离着皇族主位很近,如筝心里更慌,眼睛根本不敢看向高处,目光闪烁间,却无意中对上对面一双好看的凤目。

如筝也曾经想过,再见苏有容时,他眼中会流露出怎样的目光,是伤感,冷淡,愤怒还是无奈,今日再见,她却赫然发现,自己全然想错了,他眼中流露出的,只有平和,鼓励,还有淡淡流转,又努力压抑着的丝丝情意……

一眼相知,一念天涯,此时的如筝便再也移不开目光,只痴痴地盯着他,似乎像是想要把这个人的样子,深深地刻进心里……

对面的苏有容被她盯得脸上的笑容终于挂不住,忙低头掩去了唇角的抽动:这丫头……不对劲儿啊……此时不是应该看我一眼就赶紧转开脸……

他突然想到刚刚开宴前,恭王拉住他悄声说的话,心内一凛:难不成,那一位已经出手了!

想到此处,他抬眼看着主位上的太子,心中渐渐升起一丝戾气。

此时,精致的水陆奇珍被陆续端上案几,明德帝抬手笑到:“今日冬至,朕和皇后在乾元殿设宴款待各位爱卿,虽为宫宴,也是家宴,各位爱卿不必拘束,尽兴便是!”

众人赶紧起身,齐声感谢皇恩浩荡,泽被万民,明德帝又挥手令大家坐下,宫宴正式开始。

觥筹交错,如筝却无心宴饮,勉强保持着得体的微笑,听着旁边各家命妇之间低声的寒暄,耳朵却一直注意着主位上的动静。

不一会儿,各家公卿开始起身祝酒,苏府那边便是世子苏清辞代替自家年迈未曾入宫的父亲,起身祝皇帝万寿无疆,祝大盛国祚永继。

明德帝笑着满饮了一杯,又问候了老国公和老诰命的身体,待苏清辞跪谢了,明德帝又笑着转向定远侯林承恩:“林爱卿啊,朕听说你和苏爱卿两家正在议亲?”

他一言出口,国公府和林府众人都是一醒,各怀心事地看着明德帝。

林承恩赶紧起身离席,施礼答道:“启禀万岁,微臣的确正是在和苏大人商议两家儿女的亲事,已经差不多定下了……”

明德帝饶有兴致地看看两家坐着的小儿女,欣慰地点点头:“不错,这盛京各大世家里,你们两家的后一辈也算是人才济济了,只是不知定的是哪两个啊?”

听了明德帝的问话,如筝的手在袖里暗暗攥成了拳,虽然她知道,如婳的亲事已经是板上钉钉,此时却还是忐忑不安,生怕苏百川闹出什么乱子来……

此时,苏清辞上前一步,躬身答道:“回禀陛下,我两家议的,是犬子苏百川和林大人掌珠林如婳的亲事。”

听了苏清辞的回禀,明德帝略愣了愣:“哦?原来如此,按年纪说,苏百川不是和林爱卿家嫡长女林如筝更合适么?怎么到定了如婳?”

他一言出口,如筝心中便紧了三分,偷眼看看对面的苏百川,只见他眼中露出希冀之色,似乎便要起身,却被旁边自家母亲伸手一拉,又面露颓色。

此时,太子起身说道:“父皇,这件事中的内情,儿臣倒是略知一二……”

明德帝笑到:“哦,太子知晓?说来听听。”

太子上前一步,笑到:“回禀父皇,俗话说事理大不过人情,苏家这门亲事,越过长姊定了小妹,自然是苏百川自己,喜欢林家四小姐的缘故……”

明德帝听他一言,朗声大笑:“哈哈,两位爱卿,这也算是一段佳话啊……”

如筝偷眼看看如婳,只见她脸上一片羞涩的红晕,却也掩不去目光中的得意之色,对面苏百川却是面如死灰,只是头低着,从高高的主位上看,倒是看不出端倪。

此时,太子便趁热打铁到:“父皇,正好今日各位大人都在,不如父皇就赐他们一个恩典,御口赐婚,如何?”

明德帝笑着点点头:“也好,苏爱卿,林爱卿,你两家都是我大盛朝的功臣,你们二人也堪当我的左辅右弼,今日朕就钦赐你们两家儿女奉旨定亲,婚期嘛……你们两家自商定吧,到时候别忘了给朕留一杯喜酒便是!”

听了明德帝此言,苏林二人都是喜出望外,双双跪下谢恩,两家人也赶紧起身,陪着跪下,明德帝笑着叫了平身,如筝偷眼看了看大盛朝最有权势的这位中年人,他的脸上此时一团和气,一点都看不出这是一位翻手为云覆手雨,一句话就能决定他人生死命运的君王……

如此圣明仁德的明德帝,怎会生出太子李天赐那样一个暴戾无常的储君呢……如筝这样愤愤地想着,目光却不经意扫到旁边太子,只见他正阴狠得意地看着自己,又往明德帝身边走了一步,似是要开口说什么。

如筝心里一紧,知道此次自己是逃不过了,只要太子开口,明德帝十有□会允了他纳自己入府的请求,而自家爹爹,怕是也绝不会出言为自己争上一争……

如筝心里一横,准备太子一开口,自己就出言抗旨,大不了碰死在御阶前,也好过落入太子之手。谁料就在此刻,旁边恭王却上前一步,巧妙地挡在太子身前,对着明德帝施礼说到:“父皇,您御口成就了两位大人家的好事,儿臣也想讨父皇一个恩典……”

明德帝正在兴头上,回身笑到:“哦,祚儿你想要什么恩典?”

恭王俯身笑到:“启禀父皇,凌妃日前给儿臣添了一个儿子,这是儿臣第一个儿子,儿臣想要求父皇,御口为孩子赐名,也是他的造化了……”

明德帝笑着点点头:“好,好,这个恩典朕是给定了!”于是便与皇后及凌贵妃低声商议了几句,最后给小世子赐名为“广睿”,太子听了这个名字,心中又是一凛,眼见机会已过,也只得暂时按下,却仍旧朝着如筝露出一个冷冷的笑容。

如筝随林府众人回到座位,刚刚紧张激动之下并不觉得,如今放松下来,才发觉自己一头冷汗,忙掏出帕子擦了,手又无意中碰到头上的梅花钗,心里一紧。

之后,气氛便渐渐平静了下来,又有几家公卿重臣起身向皇帝敬酒,明德帝一一问候了,宴席过半,殿外突然疾步走入一名内侍,面带喜色,行至御前跪定:“启禀万岁,安东将军凌朔风八百里军情急报,东夷初战告捷,歼敌两千!”

明德帝乍闻喜讯,龙心大悦,忙问使者在何处,内侍答道就在殿外,明德帝又令人快宣。

少顷,一身风尘之色的东征军使者快步走入殿内,在明德帝坐下跪倒,山呼万岁,自称是安东将军凌朔风的亲兵,详细报上了东征军初到东夷打的第一场胜仗。

听了使者回报,明德帝心欣慰地转向凌家老侯爷:“不愧为我大盛柱石凌家之后,这一仗打得好!”

凌家老侯爷赶紧离席谢恩,明德帝又赶紧叫起,如筝也替凌朔风高兴,心念一转,又看向武国侯府那边,果见琳琅含着一个欣慰羞涩的微笑,一副欢天喜地地样子。

明德帝兴高采烈地给凌府众人赐了酒,又令内侍为使者赐酒,使者谢了御赐之酒,又从怀中掏出卷布帛,对着明德帝说到:“启禀陛下,此次将军大捷,还缴获了东夷人的航海图。”

听他这么说,明德帝更是喜出望外,大盛人都知道,东夷小国虽然粗鄙,却是最擅长航海,若是得了他们的航海图,那可是无价之宝。

明德帝当场便令内侍呈上,那使者又叩头说到:“禀陛下,这东夷海图是以东夷文字书就,与我大盛文字略有差异,将军派我来献图,便是让末将给陛下讲解……”

明德帝听了他的话,略一沉吟,笑到:“也好,你便到御前来,为朕详细讲解一番吧。”

他一言出口,两旁重臣纷纷跪倒,言称使者上前不合宫规,明德帝面色一沉,刚要说话,便听旁边一个温雅的声音朗声说道:

“启禀陛下,小民粗通东夷文,请旨问使者几句话。”

大家听了这个声音,纷纷回头看去,明德帝也是一愣,定睛看时,却是苏有容浅笑着上前跪下。

明德帝笑着转向苏清辞:“哦?朕却不知,原来爱卿家还有此等人才……”

苏清辞看了苏有容一眼,目露责备,却又不敢否认,只得跪下回禀到:“启禀陛下,犬子无状,于坊间草草学了几句东夷话,便妄图在御前炫耀,实是微臣管教无方……”

明德帝挥挥手,让众人平身,又笑着转向苏有容:“朕准了,你问吧。”

苏有容起身对着使者一拱手,出口的却不是东夷话:“请问尊使,刚刚你说自己是安东将军的亲兵?”

94宫宴(五)

那使者不知他何意,只是点头称是。

苏有容又笑到:“我与凌兄私交甚笃,办正事之前,想先请问尊使,凌三哥背上的老伤好些没有,此次可有复发?”

那使者露出一个释然的微笑,点头说道:“多谢公子关系,我家公子的背伤已经好多了。并未复发……”

他一言出口,苏有容和凌家人心里都是一凛,凌老侯爷还未说话,苏有容突然上前握住使者手腕:“倒要请教尊使,凌三哥伤在腿上,如何背伤已经痊愈?”

那使者听他这么说,再看周围人的脸色,知道自己已经暴露,却不甘心就范,大力挣扎了几下,手中图册落地,一声脆响,却是掉出了一柄锋利的短剑,剑芒泛蓝,看上去竟似是喂了剧毒!

明德帝在主位看的清清楚楚,此时也是惊了一惊,那使者还兀自挣扎着想要去捡那柄利刃,一旁恭王反应最快,此时上前一步挡在明德帝身前,高喊护驾,一时间殿上一片忙乱,如筝的心也猛地揪了起来,死死盯着混乱中心那个淡青色的身影,只见苏有容手下发力,似很轻松的一拧,那假使者面上便现出痛苦之色,单膝跪倒在地,苏有容右脚一伸便将旁边利刃踢出一丈多远,回脚又将那假使者踩在地上。

如筝心里一松,此时殿外廊下守着的内廷侍卫也听到了恭王的呼喝,鱼贯进入了殿内,迅速控制住了场面。

恭王这才放心退下,各家大臣也起身退到两侧,苏有容将假使者交给侍卫,躬身到自家父兄身后。

明德帝看了看一旁的恭王,目光中露出一丝欣慰,又敛了笑意,冷颜望着下面跪着的假使者:

“大胆狂徒,是何人指使你假冒使者来刺杀朕,从实招来!”

那使者咬牙不语,明德帝正欲令人上刑,却见旁边苏有容上前行礼说到:“启禀陛下,小民知道此人身份……”

明德帝看到苏有容,目光中露出赞许之色,微笑道:“好,苏爱卿,你护驾有功,着实是忠勇机敏,朕还正要问你,你是如何看出使者有诈的?”

苏有容俯身说到:“圣上谬赞了,小民不过是碰巧离得近,看到了这狂徒的手……”他一边说着一边上前,抓住那假使者的手冲着明德帝的方向举起:“陛下请看,此人左手虎口间有些细碎的伤痕,新伤摞着旧伤,这正是东夷人收刀之时容易留下的伤痕,故小民刚刚怀疑他是东夷探子,言语试探之下,果然露出端倪。”解释完,他也不多说,放开那人,行礼退到了一旁。

明德帝大笑三声:“哈哈,好好好,我大盛真是人才济济,尔等东夷小国,鬼蜮伎俩又怎能逃得过朕的爱卿之目!”当下挥手对大理寺卿说到:“此狂徒便交予大理寺审问,务必要将来龙去脉给朕审问清楚!”

大理寺卿赶紧领命,带着人犯和凶器退下,明德帝又转下苏有容说到:“苏爱卿,朕一向知道你苏家人才济济,你堂兄,你兄长都是我大盛的良才,朕却不知苏家还藏着你这么个人才,看来安国公府,还真是卧虎藏龙之地啊!”说着,他满意地点点头:

“不错,今日你救驾有功,应当封赏,你便来说说,想要朕赏你些什么?”

明德帝一言出口,满座公卿心里都是一动:这般口气,倒像是他要什么封赏,皇帝都会答应的架势了……

一时间,乾元殿里鸦雀无声,大家都等着苏有容开口,看看他倒要讨个什么样的大封赏。

苏有容听了明德帝的话,心里终于安定了下来,当下屈膝跪倒,开口说道:“小民谢万岁恩赏,小民确有一个请求,请万岁成全……”他略微抬起头,脸上现出一丝红晕,看的明德帝一阵好笑:

“无妨,爱卿尽管直言。”

苏有容又俯身叩了个头:“是,小民与兄长同年,既然刚刚圣上御口钦赐兄长的婚事,小民也想求圣上一个恩典……”他抬头,看着明德帝,一字一句地说道:“小民想求圣上,将定远侯府二小姐林如筝,许给小民为妻……”

他这样直接的一句话,如一石激起千层浪,整个乾元殿顿时一阵低哗,薛氏回头看了如婳一眼,二人心中都是一阵不解,不知这苏家老三是怎么了,如此反复无常,却也暗自庆幸,不必自己出手,如筝便陷入此等尴尬境地。

一旁的如筝却是心内巨震,不仅仅是因为事出突然,更是因为感动于他的真情,居然用这样一个扬名立万的大好时机,仅仅求了与自己的亲事,更是心中庆幸:如果明德帝首肯,那么太子便再也无法觊觎自己了……

此时,她心中慌乱甜蜜,早已忘了之前自己立誓不入国公府的决心……

明德帝听了苏有容的要求,先是一愣,又莞尔笑到:“这倒有趣,也算的是一段佳话了,啊?苏爱卿,林爱卿,你们意下如何啊?”

此时苏清辞和林承恩还有什么话说,只得跪倒请皇帝乾纲独断。

明德帝沉吟道:“亲事……倒不是不可,只不过这样一来,却是姐妹错序……”他略带深意的看了苏清辞一眼,又笑了笑:“不过,与你家倒是无妨啊……苏爱卿?”

苏清辞抬头看着皇帝意味深长的笑容,不禁联想到皇帝那支隐在暗处无孔不入的神秘内卫,当下心中一凛,更加不敢言语,只得恭顺地俯身,口乎圣明。

明德帝笑着点点头,对苏有容说道:“好,朕就准了你的请求,也为你和林如筝赐婚,婚期……就和你兄长定在同一天好了!”

众人看事已定局,无论顺心还是窝火的,都不得不跪下,高呼“陛下圣明。”

明德帝挥手让大家平身,众位大臣纷纷谢恩回到座位,宫宴继续,苏有容落座,遥遥看了如筝一眼,如筝只觉得他的笑容里,除了安心还带了一丝尴尬和歉意,却不知他的歉意是从何而来……

笑语喧哗声,将宫宴的气氛重新拉到了正轨,如筝却莫名觉得有一种如芒刺在背的感觉,她知道,那定是各家了解和不了解内情的命妇们,在盯着自己猜度,好奇,或是……嘲笑,此时的她,心中却是一片坦然,她不明白明明是自己之前避之不及的婚事,为何乍一降临到头上,氤氲出的却是一片甜蜜和安定,也许……这就是命吧……

她这样想着,露出了一个甜甜的微笑,余光却不经意的扫到了高位上的太子,只见他阴鸷寒冷的目光,遥遥定在恭王身上,又一转,如同两道利箭,射向苏有容。

如筝不由得心中一凛,不由得看向苏有容那边,却见他像是浑然不觉似得,只是微笑着和旁边的苏百川说着什么,后者脸上却是一片冷然……

如筝心内好笑,刚刚的忧虑便也一扫而空:想必,他又是在出言冷刺苏百川呢……

宫宴一直持续到戌亥相交之时,明德帝乏了,便带着皇后起驾回了寝宫,留下下太子等人又与各位大臣敬了一轮酒,便也宣告宫宴结束。

如筝随着老太君和宋氏走出乾元殿时,遥遥望着前面安国公府那边那个青色的身影,心中说不清是喜悦还是惆怅。

这一场宫宴,前后不过两三个时辰,于如筝来说,却决定了后半生的命运,从深陷太子之手,几乎丧命,到万般无奈,豁出性命准备抗婚,再到峰回路转,被苏有容请一道恩旨救下,其间跌宕起伏,如同戏文一般,唬得如筝此时犹自手软脚软,直到登上老太君的帷车,热热饮下一杯茶,才找到一点踏实的感觉。

她轻轻叹了口气,一抬头便对上了老太君略带愠色的眼睛,当下心中一沉,赶紧依到她身侧,轻轻挽住她:“祖母……”

老太君回头看着如筝,眼神变得温和爱怜:“我可怜的囡囡……”她轻轻抚上如筝的头:“我以为敲打过你那异想天开的母亲,她便能打消这个嫡女庶嫁的毒计,没想到还是没拦住……苏家那个孩子,看着像个好的,不料竟也甘心当她们的傀儡……”

如筝见老太君整件事都误会了,心里一急,又不知该如何向她解释,当下头一低,心里揣度着说辞。

老太君见她低头不语,还以为她伤心地说不出话来了,当下心里又是一怒:“筝儿,你不必担心,此事祖母不会放着不管,明日我就到苏府找苏彧修那个老东西去说理,我就不信,他一个老国公加我一个老诰命,还能拦不下这件婚事!”

如筝听她这样说,再也顾不得什么措辞,猛地抬起头:“祖母,不要!”这样慌张地喊出一声,她也不知接着该怎么说,只是急的脸一白,两行清泪便流了下来。

老太君看她如此反应,先是一愣,心里又豁然一醒,当下沉声问道:“筝儿,你和苏家老三,是不是……”她凝眉看着自家孙女,满眼都是疑问。